Regrind: Qual é a história toda?

Sou leitor e fã do Plastics News há muitos anos. Numa vida anterior, fui diretor de uma grande operação de moldagem por injeção para uma das principais empresas de brinquedos. Operamos mais de 100 máquinas de 50 a 1.500 toneladas. Estávamos envolvidos com praticamente todos os materiais que poderiam ser moldados por injeção, você escolhe.

Uma questão da qual estávamos constantemente atentos — e na qual investíamos muito tempo e energia — era o gerenciamento/reprocessamento do material reciclado. Um pequeno balde de náilon em um gaylord de 1.000 libras de estireno remoído tornava o estireno puro e absoluto lixo. Para o lixo.

Ao ler seus artigos contínuos sobre a questão da reciclagem e a estatística mais citada de que menos de 10% do plástico reciclado retorna à produção de produtos úteis, nunca ouvi mencionar os detalhes de como o lixo do meu barril de "reciclagem" em casa na verdade, é colocado de volta em produção.

Por exemplo, a onipresente garrafa de água PET que todos temos em nossa posse o tempo todo é descartada no barril de reciclagem e depois esquecida. Cumprimos o nosso dever e reciclamos aquele plástico e as pequenas setas triangulares no fundo da garrafa confirmam isso.

Essa garrafa é composta de pelo menos três materiais termoplásticos não relacionados. Presumo que seja PET, polietileno e etiqueta de vinil. Claramente não são compatíveis entre si. Vejo toneladas e toneladas dessas garrafas comprimidas em cubos do tamanho de um gaylord subindo com frequência pela rodovia em grandes semifinais. O que acontece com esse material, aquelas garrafas compostas por três materiais díspares, ainda intactas naqueles pacotes comprimidos? Pára-choques de estacionamento, grades de pátio externo, vasos de flores? São esses menos de 10% reciclados de que ouvimos falar?

A questão de tudo isto é que gostaria de ver os vossos especialistas abordarem este assunto de frente, abrangendo as questões que levantei acima. Sua edição recente falava da situação desastrosa da reciclagem, ocupando meia página na página 7. [Fevereiro. 13, "Estudo revela estatísticas 'profundamente preocupantes' sobre resíduos plásticos."] Acredito que isso deveria ser notícia de primeira página com manchetes em letras vermelhas. Não fique na ponta dos pés em torno do assunto.

O que não estamos fazendo? O que poderíamos fazer aqui em casa para melhorar a situação? O que faz a Alemanha para obter uma taxa de reciclagem superior a 30%? Por que não podemos fabricar garrafas com um único material? O que há de tão proibitivo na reutilização de garrafas e recipientes agora conhecidos como “uso único”? O que está sendo feito para promover essa ideia? Como separamos os diferentes tipos de polímeros em uma instalação de reprocessamento? Uma Barbie Dream House com camas, trailer, cozinha, banheiro, etc. contém no mínimo 10 ou 12 polímeros diferentes e incompatíveis. Às vezes até termofixos.

Eu poderia continuar indefinidamente, mas acho que você entendeu.

Obrigado pela atenção e pelos muitos anos que aprecio o Plastics News.

John Porner Bonita, Califórnia.

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