Califórnia

Se você tem idade suficiente, você se lembra das abas de metal removíveis e propensas a sujar as latas de alumínio. E você provavelmente se lembra de quando eles foram substituídos pelas versões push-down que ficam presas à lata.

Agora, alguns grupos ambientalistas e legisladores na Califórnia querem o mesmo para as garrafas de plástico: estão a pressionar por uma lei que obriga as tampas a serem amarradas ou fixadas às garrafas.

Você pode chamar isso de "corda no boné". Os objetivos são reduzir o lixo que se transforma em poluição marinha e capturar as tampas para reciclagem.

Segundo algumas estimativas, o desperdício de tampas é predominante. Pesquisas de limpeza de praias desde 2014 da Ocean Conservancy classificam consistentemente as tampas de plástico como o terceiro ou quarto lixo mais comum.

Dos 6,9 mil milhões de garrafas de plástico abertas todos os dias em todo o mundo, menos de mil milhões dessas tampas são recicladas, de acordo com uma empresa da Califórnia do ramo de fechos fixos.

Mas a ideia de exigir amarras enfrenta resistência, pelo menos como mandato legislativo. A indústria de bebidas argumenta que não há tecnologia confiável disponível, e alguns recicladores de plásticos temem que novos designs de tampas possam prejudicar involuntariamente seus negócios.

Outros na indústria contestam isso e dizem que a tecnologia já está aqui.

A fabricante de água engarrafada Crystal Geyser começou a usar tampas amarradas em garrafas de água vendidas em massa nos Estados Unidos, e uma nova empresa afirma que sua tecnologia de tampas está pronta e sendo implementada, principalmente na Ásia, por enquanto.

O legislador californiano Mark Stone, membro da Assembleia estadual e autor da legislação, aponta como a indústria das latas de alumínio mudou nas décadas de 1970 e 1980 com benefícios ambientais.

“A indústria mudou de uma forma que apresentou um produto que mantinha aquela aba capturada, que realmente reduzia a quantidade de lixo que ia para o meio ambiente”, disse Stone. “Provámos que podemos proibir os sacos de plástico, falámos sobre microesferas, falámos sobre uma série de coisas.

“É hora de trabalharmos com um processo para garantir que, quando as garrafas voltarem para a recicladora, elas voltem com as tampas colocadas”, disse ele.

A legislação de Stone exigiria que todas as tampas de garrafas plásticas vendidas no estado fossem amarradas até 2020. Ela foi aprovada por um comitê da Assembleia por 7 votos a 3 no início de janeiro.

Mas a legislação estagnou desde então porque não conseguiu avançar até o prazo final de 30 de janeiro imposto pelas regras legislativas da Califórnia.

A tecnologia existe? O principal grupo de lobby da indústria de bebidas diz que não, que ainda não está bem desenvolvido.

Fredericka McGee, vice-presidente de assuntos governamentais da Califórnia da American Beverage Association, disse em uma audiência do comitê da Assembleia em 8 de janeiro que a indústria "claramente não se opõe ao uso de uma tampa amarrada", mas se opôs à legislação de Stone porque é "uma medida impraticável mandato."

Os fabricantes de bebidas concordam que o desperdício é um problema, mas enfrentam obstáculos técnicos, disse ela.

“É claro que há algum trabalho a ser feito, mas... não podemos resolver esse problema se não tivermos a tecnologia para fazê-lo”, disse ela. “Bebidas carbonatadas e bebidas quentes, que é o que este projeto de lei prevê, ainda não há tecnologia disponível no momento para fornecer uma tampa amarrada”.

Ela disse que a indústria trabalha em iniciativas para reduzir o lixo marinho, incluindo a participação num esforço da Ocean Conservancy para angariar 150 milhões de dólares para combater a poluição plástica dos oceanos.

Mas McGee sugeriu que poderia levar uma década para fazer a transição para os limites fixos.

"A longo prazo, mesmo que tivéssemos um protótipo, por exemplo, para a Coca-Cola, o nosso maior produtor, se tivéssemos um protótipo pronto para ser lançado agora, para colocá-lo nas prateleiras em todos os seus fluxos de produção, seriam necessários oito 10 anos para eles chegarem lá e terem na prateleira", disse ela.

Os novos limites precisam superar muitos obstáculos, disse ela.

"Não temos um protótipo que tenha demonstrado funcionar 100 por cento do tempo, que seja confiável, que tenha as proteções resistentes a violações que normalmente precisamos para nossos produtos, e por isso é difícil dizer, núcleo duro, que podemos fazer isso em X anos", disse ela.